विशेष पड़ताल: बड़वाह का लौह-इस्पात कारखाना कैसे बना औद्योगिक भारत के गौरव की पहली निशानी? ऐतिहासिक महल, विश्व-प्रसिद्ध साड़ियाँ और नगर वन उद्यान का विस्तृत विवरण
खरगोन (मध्य प्रदेश): (द इंडिया स्पीक्स विशेष फीचर)
मध्य प्रदेश का खरगोन जिला महज़ एक कृषि प्रधान क्षेत्र नहीं है; यह भारतीय इतिहास, स्थापत्य कला और अर्थव्यवस्था का एक ऐसा अनूठा संग्रहालय है, जिसके कई अध्याय अभी तक राष्ट्रीय स्तर पर पूरी तरह से पहचाने नहीं गए हैं। खरगोन की मिट्टी में ‘सफेद सोना’ (कपास) उगता है, लेकिन इसके चोरल नदी के किनारे एशिया के पहले आधुनिक औद्योगिक प्रयास की कहानी दबी हुई है।
1. बड़वाह: एशिया के शुरुआती औद्योगिक युग का साक्षी
खरगोन जिले के बड़वाह का इतिहास केवल निमाड़ की स्थानीय गाथाओं तक सीमित नहीं है, बल्कि यह एशियाई औद्योगिक क्रांति का एक महत्वपूर्ण स्तंभ है।
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स्थापना का वर्ष: स्थानीय अभिलेखों और ऐतिहासिक स्रोतों के अनुसार, सन 1860 में, बड़वाह के पूर्वी क्षेत्र में चोरल नदी के किनारे एक विशाल लौह इस्पात कारखाना स्थापित किया गया था।
संस्थापक और उद्देश्य: इसे स्वीडन के व्यापारी निल्स विलियम मिटेंडर ने स्थापित किया था। इसका उद्देश्य ब्रिटिश रेलवे के लिए लोहे की पटरियों (Iron Rails) का उत्पादन करना था।
अद्वितीय गौरव: कई इतिहासकार इस यूनिट को एशिया की पहली या पहली कुछ विशाल, यूरोपीय-डिज़ाइन वाली आधुनिक लौह इस्पात यूनिटों में से एक मानते हैं। यह तथ्य खरगोन को जमशेदपुर (TISCO, 1907) से भी कई दशक पहले औद्योगिक केंद्र के रूप में स्थापित करता है।
मानव संसाधन: यह परियोजना इतनी बड़ी थी कि इसमें लगभग 3,000 मजदूरों को रोजगार दिया गया था। इस प्रयास ने क्षेत्र में औद्योगीकरण की नींव रखी, भले ही यह कारखाना अल्पकालिक रहा हो।
चोरल किनारे आस्था और प्रकृति का मेल
बड़वाह में चोरल नदी सिर्फ औद्योगिक इतिहास ही नहीं समेटे हुए है।
जयंती माता मंदिर: ऐतिहासिक लौह इस्पात कारखाने के पास ही प्राचीन जयंती माता मंदिर स्थित है, जो स्थानीय लोगों की गहरी आस्था का केंद्र है।
नगर वन उद्यान: इस मंदिर परिसर के पास वन मंडल बड़वाह द्वारा विकसित किया गया नगर वन उद्यान एक आधुनिक आकर्षण है। यह उद्यान क्षेत्र के निवासियों के लिए एक शांत और सुंदर स्थान प्रदान करता है, जहाँ वे प्रकृति और आध्यात्मिकता के बीच समय बिता सकते हैं।
2. आर्थिक आधार: ‘सफेद सोना’ और मिर्च का व्यापार
खरगोन की वर्तमान पहचान इसकी कृषि समृद्धि पर टिकी हुई है, जिसने इसे राष्ट्रीय बाजार में एक मजबूत स्थान दिलाया है:
‘सफेद सोना’ (कपास) की उत्कृष्टता: खरगोन की काली, उपजाऊ मिट्टी और निमाड़ की जलवायु उच्च गुणवत्ता वाले कपास के उत्पादन के लिए आदर्श है। यहाँ का कपास अपनी लंबाई और शुद्धता के लिए प्रसिद्ध है, इसीलिए इसे ‘सफेद सोना’ कहा जाता है, जो जिले की अर्थव्यवस्था की धुरी है।
एशिया की दूसरी सबसे बड़ी मंडी: खरगोन में स्थित मिर्च मंडीएशिया की दूसरी सबसे बड़ी मिर्च मंडी है। यह मंडी लाल मिर्च (जैसे कि डबली मिर्च) के व्यापार का एक विशाल केंद्र है, जहाँ भारत के विभिन्न राज्यों से व्यापारी आते हैं, जो खरगोन की कृषि उत्पादकता को वैश्विक स्तर पर प्रदर्शित करता है।
3. सांस्कृतिक वैभव: महल और हस्तकला का खजाना
खरगोन की सांस्कृतिक और स्थापत्य विरासत भी अत्यंत समृद्ध और दर्शनीय है:
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खुशहालपुरा पैलेस: स्थापत्य का चमत्कार
खरगोन के पास स्थित खुशहालपुरा पैलेस एक अद्भुत स्थापत्य कला का नमूना है। इसे एशिया का सबसे लंबा महल माना जाता है। इसका विशालकाय परिसर और ऐतिहासिक महत्व इसे एक प्रमुख विरासत स्थल बनाता है, जो जिले के पर्यटन को नई ऊँचाइयों पर ले जा सकता है।
महेश्वर की महेश्वरी साड़ियाँ
खरगोन से लगा हुआ महेश्वर कस्बा, जो नर्मदा नदी के पवित्र घाटों के लिए प्रसिद्ध है, अपनी महेश्वरी साड़ियों के लिए विश्वविख्यात है।
ऐतिहासिक उत्पत्ति: इन साड़ियों को महारानी अहिल्याबाई होल्कर ने शुरू करवाया था। ये साड़ियाँ अपनी विशिष्ट हल्की बुनाई, चमकीले रंग और आकर्षक बॉर्डर के लिए प्रसिद्ध हैं, जो भारत की हस्तकला परंपरा को ज़िंदा रखती हैं और लाखों बुनकरों का गौरव हैं।
निष्कर्ष:
खरगोन एक ऐसा जिला है जिसका महत्व कपास के खेतों से शुरू होकर, एशिया के पहले इस्पात कारखाने की नींव तक जाता है, और महेश्वरी साड़ियों की महीन कारीगरी तक फैला हुआ है। स्थानीय प्रशासन और निवासी मिलकर इस अद्वितीय औद्योगिक और सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित कर इसे राष्ट्रीय पटल पर उजागर कर सकते हैं, जिससे खरगोन आने वाले वर्षों में पर्यटन और औद्योगिक विकास का एक प्रमुख मॉडल बन सके।
